Приключения женской коммуны в Кудряшках. Глава глава пятая: подземелье

Глава 5. Купеческое подземелье

- Ну что, готовы? – Наташа, возглавляющая экспедицию в подземелье, сосредоточена и серьёзна.

     Накануне у местного краеведа, Николая Михайловича, выяснилось, что в имеющихся источниках о деревне до революции нет ни одного указания на подземелье под бывшим купеческим магазином, в котором и располагался в настоящее время сельсовет, и в котором и был при ремонте пола обнаружен ход в подземелье.  То есть получается, что в своё время о подземелье знало считанное количество человек, да и те уже канули в лету.
     Николай Михайлович тоже выразил желание присоединиться к экспедиции женской коммуны.
     - Вы понимаете, девчата, я сразу хотел её исследовать, как только ход обнаружился, да болезнь подвела. А тут и вы подоспели! 
     Решили, что с Николаем Михайловичем, действительно, будет сподручней, а потому с удовольствием приняли его в состав экспедиции.
     Вечером, накануне, у костра, на который пригласили и Николая Михайловича, Люция рассказала, что она сумела найти в интернете о существующих подземельях России и вынесла неутешительный вердикт: по оценкам спелеологов, специалистов по пещерам и подземельям всяким, в девяносто процентов российских пещер и подземелий не ступала нога современного человека. В общем, чтобы столкнуться с непознанным, совсем необязательно ехать в Бермудский треугольник, - заключила Люция. - Дай Бог исследовать то, что под носом.
     Николай Михайлович, внимательно выслушав Люцию, тоже внёс свою лепту.
     - Легенды деревенские говорят, что и в церкви тоже не раз встречались с чем-то неведомым и непонятным. Лично мне ни разу не довелось с этим столкнуться, хотя я сейчас в церкви бываю постоянно, можно сказать – работаю там. В церкви после гражданской оборудовали детский сад, который там и находился долго время. Совсем недавно его перевели в специально отстроенное здание, а  я и выпросил её под музей местный. Собираю всё, что могу – тут и утварь, и информация о жителях, как бывших, так и настоящих, достойных памяти, документы всякие, какие в руки даются, даже иконы кое-какие есть. Так вот, по той легенде деревенской, якобы в церкви тоже есть такой же ход в подземелье, как и в сельсовете. Люди судачат, что наверняка складень с ликом Богородицы только тут и может быть. Я обследовал весь пол в церкви, пустот под ним не обнаружил, но, как говорится, нет дыма без огня…
     Тут же, на совете у костра, и было решено по ходу движения рисовать карту подземелья, обозначая маршрут следования и измеряя его шагами: столько-то влево, столько-то вправо, и столько-то вперёд.
     - Так, девчата, вернее будет. По вашим следам и другие потом пройдут, не плутая по подземелью.

     Экспедицию выбрали в составе трёх человек: Николай Михайлович, Наташа и Тоня. Но предводителем назначили Наташу, которой и предназначено было идти впереди всей команды исследователей подземелья, Тоня – за ней, а Николай Михайлович замыкающий. 
      Экспедицию экипировали заправски: шахтерские фонарики на лбу, обычные ручные фонари заткнуты за пояс, батарейки к ним - в карманах, на ногах - резиновые сапожки, на руках - непромокаемые перчатки, так - на всякий случай. Рюкзачки за спинами со всякой всячиной, которая может пригодиться: мало ли с чем придётся столкнуться..
     По карте деревни определили, что от точки А, где экспедиция вступит в подземелье и до её предполагаемого финиша под церковью, примерно около трёх километров - немного, если идти прямо, но никто не знает прямым ли будет этот путь.

      - Ну что? тронулись в путь? – это Наташа, готовая тронуться в путь.
     - Идём! - в голос ответили ей спутники.

     Один за другим  участники экспедиции спустились по ступенькам полуразрушенной лестницы в пахнущую сыростью и неизвестностью темноту, освещаемую только фонарями в их руках. На поясе Николая Михайловича на всякий случай закреплена нить Ариадны, а в сумке на боку – сам клубок с нитью: нить по ходу движения - по задумке, должна разматываться вслед за ним, чтобы, если вдруг что - по ней и назад вернуться.
     Люция и Лида были откомандированы женским обществом и проводить, и встретить экспедицию, а для этого договорились с Иваном Макаровичем дежурить в актовом зале сельсовета, в полу которого и находился вход в подземелье под аккуратной крышкой, когда-то аккуратно зашитой половыми досками, потому он и оставался неведомым, и лишь, когда сняли старые подгнившие доски пола, он и обнаружился.  

     Наташа сосредоточенно всматривалась вдаль. Вот уже около получаса медленно бредут они по подземелью, за это время отметили два хода, которые уходили в стороны - зачем они? какую роль им отводили строители подземелья? И вот ещё один.

     - Может, девчата, начнём и их всё-таки осматривать? – это Николай Михайлович. - Ведь не может же быть, что они тоже километровые? и ведь для чего-то служат?

     Посовещались и постановили исследовать этот, третий, отступ от основного пути. Путь, действительно, оказался коротким и он, как и начало пути, уткнулся в лестницу, деревянную и потому опасную, так как могла истлеть за столетие, ведущую вверх. А наверху такая же крышка, как и в актовом зале сельсовета, значит в одно время сделана.
      Поднатужились, крышка с натугой, как будто на неё что-то навалено, но поддалась, и они оказались в чьём-то заросшем бурьяном огороде, с сгнившим и завалившимся ограждением.
     - Да это же Кликухин дом! - воскликнула Тоня. - Вот те на! Значит, она могла им пользоваться? И может она и отыскала в своё время в нём амбарную книгу ведуньи?
     - Отдохнём? - спросила Наташа. - Здесь нас, по-моему, никто не видит. Итак, что имеем? Скорей всего каждый ход куда-то ведёт и надо, наверно, вернуться и проверить те, что остались позади и только потом двинуться вперёд.
     С Наташей согласились и, чуть подышав свежим воздухом, наши исследователи вновь спустились в подземелье, аккуратно закрыв над собой крышку лаза. С ним уже всё понятно. Тоня сделала на своей карте пометку. 

     Второе по ходу движения ответвление оказалось подлинней и чем дальше брели наши дамы по его каналу, тем почему-то становилось тревожней.
     - Слушайте, я одна чувствую, что что-то не так? И воздух какой-то странный... - не выдержала Тоня.
     - И у меня тоже какое-то странное чувство... - только начала говорить Наташа, как вдруг, все фонари в их руках начали мигать, мигать и неожиданно потухли. Плотная темнота обхватила своими объятиями путников.
     - Девчата, налобный фонарик у меня включился, а у вас?... Смотрите, смотрите, что это? – Николай Михайлович взволнованно указал в сторону слабого свечения где-то недалеко впереди. Исследователи остановились: идти ли вперёд или отойти назад?
     Тоня, у которой налобный фонарь отказался включиться, достала из кармана коробок спичек, чтобы хотя бы ими осветить пространство вокруг себя и вдруг они буквально вспыхнули в её руках. Вскрикнув от неожиданности, Тоня бросила пылающий спичечный коробок на землю.
     - Что это? Чертовщина какая-то... Господи, - тут же спохватилась она. – Отче наш, иже еси на небеси…
     - Тоня! Не поминаем лукавого, - поддержала подругу Наташа. - Спокойно, ребята. Я пойду вперёд, а вы шагов на десять позади, хорошо?
     Свечение, чем ближе подходила Наташа, тем ярче начинало гореть.
    - Предупреждает что ли? как Вы думаете, Николай Михайлович? - шепчет Тоня.
     - А может, наоборот, приветствует? Но что это такое может быть? Подземный газ? Ведь как-то это должно объясняться…
     Наташа всё ближе и ближе подходила к свечению. Источником оказался небольшой холмик, из которого оно и исходило. 
      Николай Михайлович решительно отодвинул Наташу: - Ну-ка, Наташа, посторонись. Давай-ка я. Саперную лопатку не забыли?
     И Николай Михайлович начал осторожно снимать с холмика, слой за слоем, землю. Свечение угасало буквально на глазах, как будто испарялось.
     - Что я говорил? Это какой-то газ, который сейчас и испаряется… Наверняка, тут какое-то захоронение. Я читал, что в таких местах частенько вместе с кладом хоронили какое-нибудь умершее животное, разлагающиеся ткани которого и выделяли трупный газ… Но почему именно сейчас он стал выделяться наружу? А не сто лет назад, скажем?
       Вдруг лопатка ударилась во что-то твёрдое.
     - Что-то есть, девчата. Ну-ка, ну-ка … - и Николай Михайлович вынул из вырытой уже ямы череп собаки. 
     -Опять? – воскликнула Наташа. - Как под дубом? Помните деревенские рассказывали?
     - Я слышала, - торопливо заговорила Тоня, - что так охраняли клады. И что свечение кладов, действительно могло быть из-за того, что скапливались какие-то газы в земле из-за разложения животного. Животное иногда могло целиком быть захоронено, а могла быть только голова, но обязательно строго над кладом... Этим отпугивали невежественных кладоискателей...
     - Девчата, может это складень? - восхищенно предположил Николай Михайлович, продолжая раскопки и вынимая одну за другой кости собаки. Женщины осторожно и аккуратно раскладывали останки собаки в сторонке.
     - Надо будет захоронить их по-настоящему, - задумчиво сказала Тоня.- Нехорошо как-то, потревожили...
      Ещё два слоя снятой земли и вот лопатка Николай Михайловича вновь уткнулась во что-то, но уже завёрнутое в ткань. Николай Михайлович отчаянно заработал лопаткой, окапывая это что-то со всех сторон: - Неужели, девчата, это складень? Неужели? 
      И вот что-то большое, завёрнутое в ткань, похожую на брезент, такую же плотную и жёсткую, показалось в полном объёме. 
     - Девчата, это складень! - восхищению Николая Михайловича нет предела: - Помогайте, девчата. Тяжеленный.

      Николай Михайлович дрожащими руками разворачивал брезент. Светлый лик Богородицы смотрел на наших исследователей с открытого складня. 
     - Смотрите, а тут бумажка какая-то! Помогите, подымите чуть складень! – и Наташа вынула выглядывающий из-под складня листок бумаги. – Что написано, начало прочесть не могу, плохо видно, чернила видимо выцвели или испарились из-за времени... Вот видно немного: "... сможет достать только чистый в вере православной человек без умысла греховного ..." Николай Михайлович, вы верующий? Это о Вас? – полуутвердительно-полувопросительно спросила она.
     Николай Михайлович гладил лик Богородицы, а Богородица светло и чисто смотрела на него и женщин -  впервые за много лет забвения.
     -"... предвидя гонения на церковь, считаю своим долгом уберечь святыню нашей земли..." - дальше читает Наташа. - Дальше опять плохо видно... потом, наверху, прочтём...

     Складень, действительно, оказался тяжёл. Как его, на такое расстояние от церкви, сумел дотащить священник, выполнивший может свой самый главный жизненный подвиг, сохранив складень от возможной гибели в огне доменной печи в годы советского атеизма. 
      Обратный путь к выходу из подземелья преодолели махом, тяжелая ноша не мешала в этом, а, наоборот, придавала сил счастливым от находки исследователям. Вот и свет от выхода из подземелья: крышка люка в ожидании участников экспедиции открыта. 
- Люция, Лида, вы тут? - кричит им Тоня. – Помогайте!
      Общая радость от находки была непередаваемой. Сотрудники сельсовета, посетители, которые оказались в этот момент в нём, наши исследователи - все торжествовали и восхищались красотой складня. А Богородица в лучах солнечного света буквально сияла, как будто тоже радуясь своему долгожданному освобождению.
     - Ну вы даёте! - только и сказал председатель сельсовета, Иван Макарович. - С Кликухой разобрались, складень нашли! Что ещё от вас ждать, девки? Какие ещё наши тайны откроете?
     - Есть задумки, - задумчиво и таинственно сказала Люция. - А у всех тайн есть время для их открытия. Да и книга ведуньи нами ещё не изучена, - и предугадывая вопрос от председателя, - имеем право ею повладеть какое-то время, как сами её нашедшие! Поизучаем и, конечно, в ваш музей отдадим. И на складень у нас есть, конечно, право, но пусть он лучше у вас, под охраной, пока полежит. Батюшку из города обязательно вызовите сегодня же, и давайте об открытии церкви деревенской говорить: складню там самое место и более нигде, столько времени он ждал своего часа возвращения к людям! Складень - достояние Куудряшек, вот пусть и будет в местной церкви навсегда. А под музей Николая Михайловича можно другое здание найти!
      - Да-да, - поддержали Люцию остальные коммунарки. -  Верните из городского музея всё, что было вывезено из найденного клада на кладбище — это ведь ваши достояния, деревенские!  И церковь вновь засияет, слава Богу, купола, Николай Михайлович говорит, тоже сохранились…

      Вечером, у костра, исследователи делились впечатлениями и планами на завтра. А назавтра - очередной поход за возможными тайнами и открытиями подземелья. И завтра нужно обязательно всё пройти, так как на послезавтра запланированы похороны Златы, а к ним готовится вся деревня - такое это оказалось для неё событие! И не знает ещё наша коммуна, что не все тайны отдала Злата и они ещё впереди.